La civilisation chinoise, qui perdure depuis près de cinq mille ans, est l'une des plus anciennes civilisations au monde, et est parfois citée comme la plus ancienne continue. Elle trouve son origine dans la vallée du Huang He puis s'est étendue vers le sud, vers l'ouest et vers le nord.
Le Japon est un pays insulaire de l’Asie de l’Est. Situé dans l’océan Pacifique, il se trouve dans la mer du Japon, à l’est de la Chine, de la Corée et de la Russie, et au nord de Taïwan. Les kanjis qui composent le nom du Japon signifient « origine du Soleil » ; c’est ainsi que le Japon est parfois désigné comme le « pays du Soleil levant ».